La playa de los ahogados (2009), de Domingo Villar

Es la segunda novela protagonizada por el inspector de policía gallego Leo Caldas. Me pareció digna, de estilo directo y sobrio, con un costumbrismo contemporáneo e hispano parecido al de Lorenzo Silva en la serie de Vila y Chamorro. Quizá Villar es un poco menos simpático, aunque lo intenta. La trama de esta segunda novela es menos sórdida que la de la primera, pero aún así, esta me gustó menos.

Aparece el cadáver ahogado de un marinero y todo apunta a un asesinato. Nadie del pueblo quiere contar lo que sabe (es Galicia... Es un pueblo pequeño...). Solo muy lentamente los detectives y los lectores logran reconstruir un conflicto de años.

No me gustó el final: demasiadas vueltas de tuerca intentando sorprender. La resolución del caso llega cuando uno ya está cansado de esperarla. 3/5

Catching fire (2009), by Suzanne Collins

No disfruté este libro como disfruté el anterior. Me pareció bastante repetitivo y un poco más antipático por la frivolidad sentimental y la falta de pudor que a veces muestra y también por la crueldad de algunos pasajes. Nada que no esté en el primer libro, pero ahora repetido. El argumento es una repetición también del anterior y el final es incompleto, a la espera de la tercera parte (que dudo si leeré). Sin objeciones graves, de todas formas. En declive. 3/5.

Three men in a boat (1889), by Jerome K. Jerome

He leído el libro en inglés pero, aunque lo he intentado, no soy capaz de hacer una valoración del mismo en esa lengua. Lo primero que debo decir es que me ha costado entenderlo. El autor hace bromas con el idioma y parte de la gracia está en la originalidad con que se refiere a cosas ordinarias o la solemnidad con la que trata lo común. No es un inglés sencillo. Tres jóvenes ricos y vagos, de esos que "no han dado un palo al agua", van de excursión por el Támesis. Compiten en inutilidad, en frivolidad y en pereza, pero siempre con un tono guasón.

Los planes que hacen, los que se les ocurren y llevan a cabo, la gente que se encuentran, las cosas que les suceden..., todo se describe con gracia.

Era un libro que se me resistía desde años atrás. El caso es que lo he leído como preparación para otra lectura (To say nothing of the dog, de Connie Willis). 3/5

Tengo un "e-reader"

Me he venido resistiendo a la lectura en formato digital disgustado con algunas consecuencias del mercado de la tecnología: las innovaciones continuas que, a veces, casi invalidan lo anterior; la multiplicidad de formatos en los archivos; los cambios en los soportes...

Pero… he empezado a acumular libros en formato digital, y a conseguir algunos en particular que quería leer y no encontraba.

Me he convencido también de que, para viajar (en verano, por ejemplo), es muy sencillo llevarse un ebook mejor que una pila de libros.

Me he comprado uno de los más populares: el Sony PRS T-1, que es sencillo, parece robusto, tiene incorporado reproductor de mp3 (para los audiolibros), admite escribir notas e incluye diccionarios. Es más caro que el kindle de Amazon pero ofrece más posibilidades y no está vinculado necesariamente a un sistema cerrado. Voy por mi cuarto libro "digital" (y tengo una larga y apetitosísima lista de espera).

El teatro de la vida (2009), Siegfried Lenz

Novelita corta que me llegó a través de un amigo que conoce mi afición por el teatro. Cuenta la fuga de unos presos que aprovechan el autobús en que había llegado a la cárcel una compañía teatral.

Conocía al autor por una novela suya anterior, Lección de alemán, que medio leí hace unos años. Lección de alemán era una novela imaginativa, muy bien escrita, pero un poco larga y un pelín pesada. Leí dos tercios con gusto y admiración pero dejé la novela sin terminar. Me arrepiento un poco de haberla dejado a medias, porque sí saqué la impresión de que Lenz era muy buen escritor.

Sin embargo… he vuelto a fracasar con él.

No es que me haya dejado el libro a medias. Esta vez no. Era tan corto que era muy difícil dejarlo a la mitad, la verdad. Lo que ha sucedido es que, reconociéndole muchos méritos, me ha vuelto a defraudar.

El teatro de la vida cuenta cómo los presos de una cárcel alemana se escapan aprovechando que una compañía teatral ha venido al presidio y ellos mismos fingen ser actores una vez fuera.

Es original, con un punto (intencionado) de inverosimilitud. Tiene golpes de sorna, graciosos. Y un propósito que no he llegado a entender. Lo siento otra vez, porque creo que Lenz es un autor de peso, pero, a estas alturas, ya dudo que vuelva a leer algo suyo. No encajo con su modo de ser. 3/5

El águila en la nieve (1971), de Wallace Breem

Ya he explicado en ocasiones anteriores mi debilidad por las novelas históricas sobre Roma (me gusta el latín, me gusta el mundo clásico, me gusta analizar el trabajo del escritor). También he señalado que últimamente se acumulan en los escaparates las novelas de ese tipo, todas además con títulos y portadas muy semejantes. Yo me he leído unas cuantas.

Lo cierto es que no soy muy dado a experimentos: sigo a los autores que me han gustado y aquellos de los que recibo recomendaciones fiables.

Esta novela ha sido una recomendación leída aquí y no me ha defraudado.

El narrador es el general romano que, al mando de la Vigésima Legión (unos seis mil hombres), se esfuerza por contener la invasión de la Galia por los pueblos germánicos (alamanes, vándalos, burgundios, suevos etc., más de cien mil personas) a principios del siglo quinto.

La perspectiva de los acontecimientos narrados (históricos en buena medida) es la de un militar: continua evaluación táctica de las situaciones; desánimo ante la administración civil; relaciones humanas cortantes, sin concesiones.

Máximo es un hombre muy profesional, honesto y chapado a las antigua. Representa con orgullo a un Imperio que se desmorona, es creyente fiel de los misterios de Mitra en un mundo ya cristiano, es jefe de un ejército..., es inevitablemente un hombre solo.

La novela es austera y muy sólida. 4/5

The hunger games (2008), by Suzanne Collins

I'd seen many of my students reading this book (or any of its two sequels) and then I discovered there was a film coming. I don't like to see films based on books before I have read the book. So I decided to read the novel as soon as possible. But because it was a "young adult story" I thought it was a good opportunity to read it in English. Young adult stories usually are easy readings, with plain language, simple characters and a fast pace.

Most of the expectations ended up accomplished: it is a book mainly for teenagers, it is thrilling up to some extent, and it is an easy reading.

I don't think it's really important to talk about the plot. The novel is very popular. Anyway, let us say it is placed in a undermined future (like The road, like The Giver). All the twelve districts of a dictatorial society are forced to present every year a young boy and a young girl to the Hunger Games, a competition in which they must fight among themselves, only one can win and all the other must die. These Hunger Games are a tribute, a punishment, but they are also a reality show. This aspect of the novel (a tv show involving the death of participants remembered me of another book, Ácido sulfúrico, by Nothomb).

I don't think I'm going to read the other two books of the series. Let's see the film first. 4/5